每当寒冷或大风季节，不少人总会被迎风流泪所困扰，甚至有些中老年人是常年流泪的状态。遇此情况，不要单纯认为“年龄大了流泪是正常现象”，有一些情况可能是重大的健康隐患，需要及时处理。我们就来简单分析一下这恼人的“迎风流泪”。
除了表达情感（如悲伤时痛哭流涕）之外，泪液更重要的作用在于在我们不知不觉中润滑眼球。正常人的泪液会在泪腺等组织生成，通过眨眼这个动作来涂抹在眼球表面，保持眼球的润滑，泪液的一部分会自然蒸发，一部分会经过泪道从鼻腔自然排出（图1）。泪液的产生和排出是一个流水不腐的动态的平衡过程。
图1，泪道基本结构从泪液产生和排出的过程来看，流泪不外乎两种情况：一是泪液产生过多，另一种则是泪液排出障碍。泪液产生过多情况常见的有情绪表达（如悲伤大哭），异物刺激（眼里容不得沙子），眼病刺激（如红眼病）等。而泪液排出障碍的常见情况有先天性，外伤性，泪道功能不全，泪囊炎，泪囊肿瘤等多种情况，发病年龄呈现典型的“一老一小”分布。婴幼儿泪道病我们会有专栏详细分析，这里我们分析临床最常见、最典型的中老年迎风流泪。
泪液排出通道的最后一段通路称为鼻泪管，顾名思义，这段通路是通往鼻腔里负责泪液排出的一段管道。鼻泪管的走行弯曲狭长，女性的比男性相对更为狭窄，另有研究提示，面部眼周化妆品的长期使用和雌激素水平的变化都是泪道病的高危因素，所有这些因素综合在一起，造成了绝经后中老年女性鼻泪管阻塞的概率明显高于男性，这大概是临床最常见的泪道异常了。俗语讲，“流水不腐”，“不通则痛”，在鼻泪管阻塞的解剖基础上，如果继发致病菌的感染，各种表现形式的泪道疾病就是多种多样且非常容易理解的了。
慢性泪囊炎就是在鼻泪管阻塞基础上发生的典型感染性病变，患者反复流泪甚至流脓，挤压眼角可能有脓液溢出。在抵抗力低下时慢性炎症可能出现急性扩散（图2），严重威胁视力甚至有生命危险。更常见的情况是，很多中老年患者是在白内障手术之前冲洗泪道做手术准备时，才发现泪道不通甚至冲洗出脓液而诊断的。要知道，眼角隐藏着一包脓液，做任何眼部手术都是高度危险的，因此慢性泪囊炎又被称为中老年眼部的“定时炸弹”。
图2，慢性泪囊炎急性发作（左）泪道阻塞类疾病诊断简明，治疗思路明确，随着工程技术的进步，现在治疗方法有微切钻，激光，各式内窥镜，使得泪道阻塞疾病的治疗也朝着微创化和个性化的趋势前进了，令人烦恼的“迎风流泪”因此也有了得以改善的转机。