进入21世纪，人们去伦敦，肯定在泰晤士河旁近看或远眺伦敦地标性建筑大本钟和伦敦眼。
而让人们印象深刻的除了这些地标性建筑，印象最深刻的恐怕无疑就是映衬着大本钟和伦敦眼的碧绿蓝天，晴空万里。
此时此刻，很多人不会想到，甚至压根就没有想过，半个多世纪前，伦敦因为严重的环境污染，出现过这样一幕：
天空暗无天日，白天如黑夜，走在街上只看得见眼前的东西，平视不过数米便再也看不见任何东西。
20世纪50年代的伦敦曾经流传着这么一个看似是笑话却事实的故事：
一位伦敦出租车司机说，他能到达目的地，是因为他的乘客一直走在前面给他引路，而乘客并不觉得吃亏，因为他还有三个大箱子在出租车上。
从这个看似是笑话的事实中，我们可以窥见一下当时伦敦的环境污染有多严重。
除了这则笑话可以窥见20世纪伦敦环境污染的严重性，还可以从一件发生在伦敦的空气污染事件看出当时伦敦的环境污染已经到了骇人听闻的地步。
这就是发生于年12月的“伦敦烟雾事件”。
年的伦敦烟雾事件，是英国史上最为严重的一次空气污染事件之一，事件直接或间接导致多达1.2万人丧生，被认为是20世纪十大环境公害事件之一。
说起20世纪的伦敦，它有着一个耳熟能详的别称——雾都。
第一、第二次工业革命除了给英国带来无比强大的国力，也带来了严重的环境污染。
20世纪50年代，伦敦市区以煤为燃料的工厂如雨后的竹笋般疯狂增加，这些工厂昼夜不停地向伦敦上空排放着大量烟雾，伦敦居民也因烧煤取暖向空中释放出大量烟雾。
如此，随着时间的逝去，伦敦上空逐渐被灰蒙蒙的烟雾所笼罩，伦敦居民常年看不到蓝色的天空，一年里平均有多达七八十日左右处于“雾日”，可视距离不超过米。
年12月5日，一场意料之中，又好似意料之外的烟雾突然将整个伦敦彻底笼罩在其中。
伦敦居民一早醒来，纵使早已习惯在浓雾中生活，也被眼前这一幕彻底惊呆。
只见，比往日更浓的烟雾将伦敦彻底包裹，他们几乎看不到稍远地方的任何东西，能见度只有几英尺，正所谓“遛狗不见狗，狗绳牵在手；见绳不见手，狗叫我才走。”
除了看不见，很多人都觉得眼睛和鼻子很不舒服，不自觉地打起喷嚏和流下眼泪。
这场烟雾天气很快便对伦敦居民的生活造成了严重的影响。
所有在街上行驶的车都开起了大灯，行走在街上的行人只能拿起火把或是煤灯沿着马路护栏或房屋摸索前行，行人行走在大街上，连自己的双脚都看不清，稍有不慎就会被绊倒。
烟雾不但遮挡了人们的视线，还影响到了伦敦商户的经营，无处不在的烟雾入侵到了室内，电影院和剧院被迫关门，因为观众根本看不清屏幕或台上演的到底是什么。
当然，这些还不是最严重的。
最严重的是，烟雾的存在还严重损害着伦敦居民的身体健康。
烟雾夹杂着的各种气味强烈的有害物质，让整个伦敦都弥漫着浓烈的“臭鸡蛋”味，伦敦居民只要出门就都需要戴上口罩，但就算是戴上口罩也阻止不了空气中刺鼻气味的入侵。
这些气味让人感到胸口窒闷、呼吸困难，街上到处都能听到剧烈咳嗽声，甚至是呕吐声。
据当时一位到英国伦敦的美国官员回忆：
“当时我们乘坐飞机抵达伦敦时，因为伦敦机场烟雾弥漫，所以飞机只能降落在距离伦敦南面32公里的多意奇机场。踏出机舱门的一刹那，一股硫酸和煤烟的气味就扑面而来。
下了飞机，听人说夜里在伦敦街道上散步，口中会有金属的味道，鼻子、咽喉以及眼睛都会受到辛辣的刺激，跟剥开洋葱皮时眼睛所感到的那种刺激非常相像。”
更为严重的是由于烟雾中附着许多有害物质，这些物质不但能加重对呼吸道的损坏，甚至能夺走人的生命。最开始对突然而至的烟雾起反应的，是参加当地一场牛展览会上的牛。
展览会现场，头牛有52头严重中毒，14头濒临死亡，1头当场死亡。
想想看，连健壮的牛都承受不了这个烟雾，更别说是人啦！
据当时有关部门检测，当时被烟雾笼罩的伦敦城，烟尘浓度最多时达每立方米4.5毫克，比平时高了10倍；二氧化硫最高浓度达到5.4%，更是比平时高了整整6倍之多。
随后，伦敦居民开始大规模出现不适的问题，数不清的人都患上了呼吸道疾病，医院挤满了人，很快便超出了承受能力并趋于崩溃。
5天内更是有多人丧生在毒雾之中，其中大部分是老人和未成年人。
12月10号，一场突如其来的冷空气拯救了整个伦敦，因为它的到来，几乎是一瞬间夺走了数千人性命的毒雾终于被驱散。
然而，毒雾虽然被驱散，但是事情远未结束，毒雾所带来的后遗症依然在伦敦城肆虐。
在接下来的2个多月时间内，伦敦又有余人死于呼吸道疾病所引起的并发症。
除此，成千上万的伦敦人患上了支气管炎、冠心病、肺结核、心脏病、肺炎等疾病，这些疾病伴随着他们一生，也折磨了他们一生。
看到这里，很多人或许有生出这么一个疑问：
年这起骇人听闻的伦敦烟雾事件到底是怎么引起的？
酿成伦敦烟雾事件的元凶就是工业排放和居民取暖烧煤的烟雾，帮凶就是逆温层天气。
如上文所说工业革命给英国带来了强大的国力，也同时带来了严重的环境污染。
对于伦敦居民而言，工业革命给他们带来了数不尽的便利，在家有暖气，出行有火车、地铁。然而在这些便利的背后，伦敦居民所付出的代价却也是极其惨烈的，常年生活在灰蒙蒙的天空之下，整日闻着刺激的气味，大部分人都患上了不同程度的呼吸道疾病。
为什么工业革命会给伦敦带来如此严重的环境呢？
很简单，因为煤。
熟悉工业革命的读者应该知道，工业革命的核心燃料就是煤，不管是取暖也好，还是发电也好，不管是火车，还是地铁，这些当时基本上都是需要煤，没有煤，这些东西就都用不了。
自年，英国的煤消费量每年都在递增且增加的数量越来越大，至年已高达近2亿吨。随着煤炭消耗量的不断增长，排放到空气中的烟尘、有毒气体也不断增多。
我们都知道，煤炭中含有硫的成分，硫挥发到大气中会产生二氧化硫和三氧化硫等有毒气体。想想看当一个城市上空的大气层积攒的烟尘和二氧化硫、三氧化硫等有毒气体达到一个临界点的时候会发生什么?自然也就会发生我们上文所说的那场骇人听闻的“伦敦烟雾事件”。
伦敦上空的烟尘和有毒气体主要是来自两个方面：
其一就是工业排放的烟雾，当时伦敦市区存在着大量的需要烧煤才能生产的工厂，因为广阔的市场需求，这些工厂昼夜不停地生产，向伦敦上空排放出了大量的烟尘和有毒气体。
最要的是，这些工厂为了节约成本都选择将烟囱建得很低，基本上就将其建到10到15英尺左右，如此这些烟尘和有毒气体是直接被排放到低空，而低空排放根本就不利于扩散。
其二就是居民取暖烧煤产生的烟雾，伦敦居民取暖所用的煤炭虽然没有工业用煤多，例如年全英的家庭用煤量不到英国煤炭消费量的五分之一，但是家庭用煤所产生的烟尘和有毒气体却要远超工业用煤。
据有关机构事后统计，在年伦敦烟雾事件中，家庭用煤要负上近八成的责任，伦敦空气中二氧化硫的含量有30%来自家庭用煤，而工业用煤要比家庭用煤少1%，占29%。
很多人不理解，工业的煤炭消费量明明要远比家庭煤炭消费量多，为什么其产生的烟尘和有毒气体要低于家庭用煤呢？
主要是因为工业在燃烧煤时，虽然大部分工厂为了节约成本都是使用了比较落后的设备，很少会安装除尘和清洁设备，但是工厂使用的设备总归要比家庭所使用的燃煤设备好。
当时，伦敦居民使用的多是传统的壁炉，而壁炉所能产生的温度经常要低于煤炭燃烧所需的温度，这就导致煤炭未能被完全燃烧，从而产生了大量含有一氧化碳、二氧化硫等有毒气体和焦油物质成分的烟雾，并被排放至大气层。
工业排放和居民取暖烧煤的烟雾是主因，而逆温层天气则是诱因。
很多人不明白，英国工业革命明明已经快百年的时间，伦敦上空的环境污染由来已久，伤亡如此巨大的“烟雾事件”为什么不在其他时间爆发，偏偏会在年爆发呢？
年发生在伦敦特殊的逆温层天气就是这一年“烟雾事件”发生的诱因。
年冬天，由于英格兰东南部被高气压长时间覆盖，造成该地区空气流通一直不通畅，使得伦敦市的气温长时间保持在冰点或冰点以下。
天气冷造成的结果，就是伦敦居民开始大量燃烧煤炭来取暖，发电厂也为了供电为全市居民取暖开始大量消耗煤炭。如此，伦敦市区在11月到12月份的用煤量开始猛增，由燃煤而散发的烟尘和二氧化碳、硫化物也在不断上升。
用煤量的增加从而引起了烟尘和有毒气体大量被排放到伦敦上空，再加上此前伦敦上空日积月累下的烟尘和有毒气体，加之当时伦敦上空又出现逆温层天气（缺少风的流动而出现逆温现象，地表上的暖气层覆盖了冷气层）。
这种逆温层天气现象阻止了雾气的散去，并造成了雾气大面积蔓延，雾气再与烟尘、有毒气体相互融合在一起，最终促使了“伦敦烟尘事件”这一骇人听闻的空气污染事件的爆发。
12月5日至9日，仅仅只是5天时间，伦敦因空气污染直接或间接死亡人数就高达余人，包括因支气管炎死亡人，冠心病死亡人，心脏衰竭死亡人，结核病死亡77人。
在此后的2个多月时间内，伦敦又有余人死于这次烟雾事件诱发的肺炎、肺癌、流行性感冒等呼吸系统疾病。
伦敦烟雾事件直接或间接导致1.2万人丧生，由此也才引起了英国政府的重视。
为什么说“才”呢？早在年，伦敦市首度开通地铁后，乘客们因为从烧煤的牵引机车里闻到浓重刺鼻的硫磺气味，便向英国政府反馈了这一个问题，希望英国政府能够妥善解决。
然而，英国政府对此却是置若罔闻，没有推出任何应对措施，就是用一个“拖”字来应对。
如此，因为英国政府的无动于衷，最终酿成大祸。
当然，年伦敦烟雾事件爆发后，1.2万人直接或间接丧生在这次空气污染事件当中也没有让英国政府立即就推出治理环境污染的方案，只是让英国政府开始