谢高模
王友义，排行老八，年轻时，村里人都叫他义叔，年纪大了，被人们称为八王爷。
老八的半边天*丽秋，虽然性格活泼，却因身材矮小，在初中时，被班上男生戏称为“泥鳅"。乡下人时常戏谑那些个子不高的人，"长不像鳝鱼，短不像泥鳅”。丽秋*花闺女时，也没有人给他说婆家，七捱八拖，一晃就二十好几了。那个时候，二十几的女子不叫“剩女”，叫“养老女”。
老八兄弟一围桌，他是老幺，被别人戏称为“老八哥”。那些哥嫂把他本来就一穷二白的父母亲啃得皮干血枯，轮到他老八的份上，已经上无片瓦，下无立锥之地。
老八二十好几还是无皮树一根，寄宿在一个远房叔叔的家里。那间房子，前面一半供老人居住，后面部分用作厨房，老八一张破床挤在中间，靠墙放一张小木桌，放一盏空墨水瓶改做的油灯，瓶里装半瓶柴油，供偶尔照明。早头夜晚，烟熏火燎，跟灶神打伴。炎热的夏夜，用一把芭扇赶一会蚊子，胡乱地躺在床上，人简直就是泡在汗水里，每天早晨起床，都要把湿透了的床单拿到河里去洗。一个夏天，洗烂了两件床单，闷骚的八哥在那里何曾睡过一夜安稳觉。那个夏天，他瘦了一大圈。
经过熟人介绍，老八与比他大两岁的*泥鳅，在家兄们结过婚的矮房子里结了婚。新婚之夜，在狭窄的洞房里，老八借着酒兴，当着泥鳅自我嘲讽:我穷出血来没有布片子揩，咱俩歪歪锅对歪歪灶，跛子拜年一一就势一歪。他这一歪，不偏不倚，把面红耳赤的泥鳅，压了个仰面朝天。一对大红的蜡烛，也为他们激动得热泪盈盈。
后来这一对歪锅歪灶过着艰苦的生活，泥鳅一流水生了两个儿子，累得精疲力尽，不是腰酸，就是腿痛。老八说她“人又生得丑，病也来得陡”。泥鳅嘴巴不饶人:“女生菜籽命，落在肥田就是蔸肥菜，落在瘦地则长成瘦菜”，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给国王是皇后。跟你老八哥，只能瘦成枯架子”。
八哥一听到这些话，心里就像刀绞，倍感落寞。丽秋嫁给自己，像姐姐爱护弟弟一样，替他生做死做，任劳任怨，几十年没有过一个像样的日子，吃的苦卖不完。
按照乡村习俗，男人结婚后要分家各爨。老八也不例外。
他家里人多，在湾里发展成了一个小队，他早就无立锥之地，哪里有房子住？他老父亲只好到处找台基。在湾子西头的一个大渊边上，生产队给他家分有一块菜地。母亲说那边安逸，在那里做个平房，搬到那里去住。老八不同意：孤零零住那边，出门就是深渊，孩子谁照护得住？
八哥的老父亲无奈，说那就在两里以外的责任田边大堤上去做个小房子。
八哥和泥鳅披星戴月，把堤坡挖了个缺口，然后铲平。他们小两口东拼西凑，请人帮忙，在堤边盖了个小两间。
环境很清静，生活有规律，泥鳅翻了身，长了几斤肉。老八觉得她变漂亮了，对她恩爱有加。
不久，泥鳅幸福地怀上了头胎。也就在这个时候，性饥渴的老八，被在他房前屋后来来往往走娘家的美少妇翠萍给迷得神*颠倒，在油菜花开的时候，采了路边的野花。老八在田野得意的春风，度过墙壁灌进了泥鳅的耳朵里。
一天傍晚，泥鳅在家里翻起三尺高的浪来:拿了一瓶有死人骷髅头像的滴滴喂，放在枕头边，仿心地哭诉:“你个黑良心的，我哪里对不住你？哪次没有满足你？是你说我怀了孩子，要分床睡的，又不是我不肯给你！你和人家刚结婚的姑娘*搞，我这两块脸往哪里搁？孩子将来怎么走得出世！这日子刚过顺一点，你就……”。
泥鳅一把鼻涕一把泪，梨花带雨。老八一膝跪在榻板上痛惜的搂着她，给她赔礼道歉，*咒发誓，闹了半夜，才算风平浪静。丽秋在老人面前却是不依不饶：“那野荒地里，前不巴村后不着店，确实太孤单，如果有什么事，喊天不应叫地不灵。孩子出生后，遇到意外，我负不起这个责任！”这话绵里藏针，刺得老人难受，不知所措。
老八的父亲让小俩个自己找位置，老两口搬到野外堤边小屋里住。
八哥物色不到合适的所在，迫不得已，只好选择了湾子后边的一块空坟地。
湾里人都忌讳在死人堆里盖房子，那片坟地空在那儿，猪不闻狗不尝。湾里人为了取土填台基，把这片坟地挖得百孔千疮，惨不忍睹。他们做出决定后，老人在那里烧香化纸，安慰小两口:“时高压太岁，菩萨保佑你们，一定会安逸无事的！”
老八从自己的稻田里取土筑台基。
泥鳅单薄的身体，承受一百多斤的泥土担子，一趟又一趟，比老八挑得还多。
没有钱买砖瓦门窗，泥鳅就陪老八板砖烧窑。去娘家好说歹说凑几个钱，连自己值钱的陪嫁银手钏之类都变卖了。柴火不够烧，在太阳晒得死人的中午，别人歇凉了，她去野外砍柴草，跑三四里路远，一担担地挑回家，累得直肠下垂了，就用布带勒着。两个人费尽九牛二虎之力，终于又盖了个小两间。
刚住上两年，村里要平整土地，书记动员老八搬家。老八说，如果有合适的位置，我就不会住在这*地方了。村干部拿他没办法，睁一只眼闭一只眼地拖了下来。村里按他台基所占面积，扣去了他半亩责任田的面积。
三十年河东，四十年河西。
桃花村上空飞机转了好几次后，老八的墙上被圈了个大红的“拆"字，将有高速公路连接线在此南北贯穿，老八家必须拆迁。老八七说八说，做了一年的钉子户。后来他又拿出一部分责任田，换回了一笔补偿金，他在桃花村规定的小区买了个台子，盖上了楼房。
老八两个儿子在县城金利小区买了两套房子，专供老俩个在城里照护孙子读书住。他老家的房子绝大部分时间都空着。
这天，老八的两个孙子放学回到金利小区，走到一家门口停放着奥迪与奔驰的地方，一个孙子蹦跶着，甩着衣服。忽然从车库中跳出一条大*狗，把他扑倒了。另一个孙子边跑边杀人放火地叫奶奶。他*奶奶正下楼来迎接，看到眼前一幕，*都快吓掉了。
好在洋犬训练有素，一听主人呵斥，赶紧掉头跑上楼去了。泥鳅风风火火打雷扯闪找狗的主人扯皮。年轻的主人看了看孩子身上，没有什么问题，只是受了点惊吓。他连忙赔不是，护送小孩上楼去。他打电话让爱人从家里提了大包水果，上门安慰老人与孩子。
泥鳅勉强微笑着送走了年轻的两口子。关着门训斥孙子:“再像得了洋邪，*跑*疯，恶狗撕死你，我也不管你了！”她又把孙子从头到脚检查了一遍，确认没有受伤，才放下心来安置孙子吃饭。睡觉前，泥鳅给老八打电话说了这个事情。
老八接到电话，大吃一惊:如果出了事，他将吃不完兜着走。媳妇出门时再三强调:小孩的安全大于天，*的姆妈要你去赚钱！
老八又添了一块心病。最近两年，老八大多数时间在老家小区开超市，老婆照护孙子读书。她身体总是不舒服，药不断线，医生无可奈何。老八听旁人七说八说，请阴阳先生看风水。阴阳先生煞有介事地在小区周围转了一圈，又在住房窗户阳台观察一番，然后想了一会，说这里的房子煞气太重，楼层住得太高，飞龙在天，阳气有余，阴气不足，不接地气，不得水，不藏风，不吉利。人生最难得的就是风水宝地。
泥鳅则是阳气欠缺，正不压邪，所以病难以治彻底。咋办？答复是不宜久居。老八暗里找周边土著人家了解此小区的前身背景。有人证实金利小区原来是一个大池塘，解放前后，这里被用来当作刑场，死囚一律在此被枪毙，是有名的刘家池塘。
老八又添了一块心病，再次跟儿子通报了重要情况。儿子媳妇问其他人怎么在做。老八如实汇报其他人的情况:
一、住自己买的房子;二、租房子;三、村里有些人买了电动小汽车早送晚接。最后媳妇拍板:那就早送晚接。八王爷一听，汗毛直竖，头都大了。
老八原来在生产队开过拖拉机，好多年未沾机动车的边了。这老家离城关，虽然驱车只要半小时，但车多人稠，交通事故不断发生。现在年轻人开车都买了保险，只要没有监控，一个个把车开得飞起来。但*令如山倒，唯有服从。儿子已经托他的同学花了几万元，在本城买了一辆电动小汽车，没商量地交给了他。
不接受也得接受。老八先搬被祆行李，再把老婆孙子接回老家。
他家的超市，泥鳅变成了老板。老八起早摸黑，当起皇太子的御用司机。
老八的生物钟，再一次错乱，失眠更频繁了。尤其是大雨天，简直一夜无眠。越是睡不着，就越是胡思乱想。他想到孙子择校读书的事，他最愤怒，也最无奈。他所有的不快，都是由这个事造成的。
如今村里年轻人花高价进城买房，有几人不是为孩子择校作铺垫？问题是买了房，不一定能顺利选择理想的学校。鼓励村民进城买房，方便孩子们进城读书，其实是房地产开发过剩，商品房不好卖，*府迫于无奈，才出台相关*策。
人家城区的孩子，想就近入学，但隔一条马路，不在所属片区，不得不削尖头拱高层关系打招呼，再花个两万。尤其是不满六周岁的，一律不允许入学。相差一两天，万一要入学，也要花高价钱。否则，只有七岁差两天再入小学。乡村的孩子进城择校，这就不仅是钱的事了，有钱没有地方花也是非常不好办的。
老八想：打死我也不会贷款买那空中楼阁。他对乡下扎了根的老家，有太深的感情。当初分单干的时候，爷爷奶奶被挤在生产队仓库与牛为邻。虽然艰苦一点，却自由自在。在分单干后，生产队有些闲置地方，还来不及分，就被村民抢占。生产队仓库也被你一砖我一瓦他一檩子地五马分尸了。爷爷无家可归，受不了各种冷遇而服鼠药三步倒作了“垂老无家别”。
那个时候，老八还在上小学。他失去疼爱他的爷爷，不知流了多少黑眼泪。如今自己的孙子上小学了，老八家有房有车，却没有了他爷爷那份自由自在，他越想越怅惘。
原来使他神*颠倒的美女王姬也住在金利小区。她见八王爷独来独往，就热情地请他吃饭，随八哥到他儿子的楼上参观两套房间，旧情复燃，她又主动地与老八缠绵上了。寡女孤男，青天白日，在床上，在沙发上，在卫生间，自由快活，老八像被引入了迷宫。
一天中午，老八在沙发上与王姬温存一番后，不解地问王姬:“你这么年轻，反复缠着我，究竟图的那一头？”
王姬打开了话匣子，诚垦地向老八倾吐出了一肚子苦水。
原来，王姬的家就在金利小区附近。九八抗洪，她父亲在堵管涌时被洪水卷走了，被追认为烈士。母亲在去抢险现场的路上，从拖拉机上摔下撞死。还没出嫁的她成了烈士的孤儿，*府把她保养了起来。不久，滨江县的城市建设发展起来，王姬所在的福江村成为*府搬迁的首选地。机关高楼避开池塘率先拔地而起，其他部门的大厦，如雨后春笋，应运而生。各小区，鳞次栉比，占了半个城区。
王姬被安排在一家建筑公司上班。她身高约一米六，曲线流畅，身体饱满却不见胖。长发披肩，鼻梁直而高，眼睛清亮有神，天生一对卧蚕眉。一颦一笑时，脸上露出两个微红的小酒窝。棱角分明的樱桃嘴唇，妩媚动人。她一走进公司，老总赵祖宜就被迷倒了。赵总把她安排在办公室，朝夕相处。他经常许诺，要给王姬介绍一个中意的对象，许来许去，暗里许给了他自己。他既不娶王姬，又牵制她不出嫁。因为她太漂亮，更重要的是她了解的机密不少。
王姬举目无亲，在公司里，开始几年，地对前途满怀希望。可是时间一长，她渐渐的感觉自己渴望的爱情只是一场骗局。她明白，自己只是赵总手中的棋牌。三十好几了，与赵总暧昧关系的名声也出去了。她欲哭无泪，真是灶门口插杨柳，要死不活。
老八听来，感觉有点像天方夜谭。王姬说:“您可能认为我是个无耻的女人。其实，我主动陪您，并不是生得贱。我早就看出您是个宽厚仁慈真诚可靠的人，我与您在一起，才有安全感，我想与您成为忘年之交。一个弱女子，找不到什么更好的途径与您相交。虽然这样对*婶不公平，但我明白，在私生活上她已经无法满足您了。”
老八心里不是滋味，老鼠钻牛角，被猫咬了脚，想脱不得脱。王姬说到他心坎上去了，泥鳅与他早就没有了男女之欢。王姬几次暴风骤雨式给他的，胜过了泥鳅几十年的和风细雨。王姬跟他儿子差不多大，老牛嫩草的浪漫，是城里富贵人家的事，可不适合土得掉渣的我老八。他语重心长地说:“小王，我理解你的苦衷，但我不能一直昧着良心害你，你也应该替我着想。你年轻漂亮，可以找个合适的人去过日子，后来的路还长着啊！”
王姬说：“我心里像镜子亮闪了。赵总之所以让我缠住你，是因为怕你泄露他投机倒把的机密，就像他牵绊我一样。”
接着，她给老八讲了赵总的公司里许多鲜为人知的内幕。锦江城、金湖城，白沙城，檀香城，沁园春，万盛，宜美，状元楼，滨湖湿地生态园，工业园，不计其数的小区，林林总总，蜘蛛网似的公路和其他建筑，把原来靠近长江一个七八里路长的小城，向周边乡镇辐射，摊煎饼似的撑开，成为方圆百里的一座城市，正呈星火燎原之势，方兴未艾。大片的农田化为乌有。曾经的造船厂，化肥厂，粮库，博物馆，修配厂，造纸厂，火葬场，竹木交易场，猪牛交易巷，丰林河，檀香木湖，紫贝渊，老城区银行，影剧院，学校，机关，商场等等，一一被革固鼎新，开发成电梯房或大型超市。
这些年，小城的无数开发，不知养活了多少人，鸟枪换炮，从小县城进入大城市。工程招标，转包一道二道连三道，三十九级台阶，相互抱着，随风潜入夜，润物细无声，又不知害惨了多少人，被判刑的，被撤职的，潜逃的，家破人亡妻离子散的，亲戚朋友反目成仇的，失地村民失业的，上访的，跳楼的，无奇不有。
对这些现象，王娅已经深恶痛绝。只恨爹娘狠心走早了，不然，她怎么会沦落到如此境地！她真诚地劝老八带动亲朋好友，在*策允许的范围内创业投资，少上当，不违法。
王姬的缠绵以及王姬的所有叙述，与他从电视上看到的，渐渐的重合。他感到自己被层层隐形的城墙与罗网包围着，难以找到突出重围的方向。他觉得自己的人际关系越来越微妙，亲朋间只有金钱，没有了人情，人与人之间，变成了相互利用的工具，没有了人伦，失去了德性。
十年前，地方有人卖了一批地皮，老八在亲戚怂恿下也买了一块。十多年来，一直扯皮拉筋，不但没有签合同，甚至连地皮的红黑也没有看到过。失地农民不让外人盖楼房，相关部门要统一规划建设。国家在不断划红线，国土部门不给办相关证件。有人三番五次约他集体上访，他都躲得远远的。王家兄弟曾经上访的丑闻，曾使一家人尴尬得无地自容。他不懂*治，他也不想谈*治。
老八表示，靠炒房拉动GDP，他连门都没有。他说有个房子，住得安稳就心满意足了，制无他求。
静默了许久后，他不无惋惜地对楚楚动人却十分无辜的王姬说:“如果可以，就让我们做忘年朋友吧！”最后他握了王姬的手。王姬在八哥身上，似乎找到了一种难以言说的超父爱的感觉，身心的倦怠得到了最大的释放。面对眼前温和善良，宛如父亲一般的八王爷，她知道这画饼充饥式的爱，只是一场游戏一场梦。虽然她知道不会有结果，但内心像经历了惊涛恶浪后归于平静的湖面，波光粼粼。她凄美地一笑:“我知足了！感谢您的理解与谅解，我会加倍珍惜的，请放心吧！”
夜幕降临了，小城灯光灿烂。老八看到王姬离开时那种不堪回首的惆怅，他的心里像灌了铅。他反锁好房门，下定决心，以后不是迫不得已，不再轻易进入这悲欣交集的金利小区。
八王爷接孙子回家的路上，虽然有突出重围的感觉，但心情无比沉重，他的车子足足开了近一个小时，比平时要超过二十分钟。孙子问:“爷爷，今天车子怎么开得这么慢呀？”老八不敢正视孙子，望着窗外的暮光，平静地说:“车子的电不足了，开不快啊！”
爷孙俩回到桃花村小区家里吃晚饭时，天已经黑得伸手不见五指了。老婆泥鳅的问话与孙子如出一辙。
老八望着远方城市闪烁的灯火，不自觉地重复了自己回答孙子的那句话:车子的电不足了。他的心目中什么名和利，已经变得一片迷茫。